前十字（ぜんじゅうじ）靱帯断裂は、膝蓋骨脱臼と並んで犬に多く見られる膝関節疾患のひとつです。
前十字靱帯断裂は、人の場合はスポーツ中に起こりやすい膝の外傷と言えますが、犬の場合は肥満による関節への負荷や加齢による靭帯組織の脆弱化が主な原因と言われ、日常生活での軽微な運動がダメージの蓄積につながって発症したり、体質によるものがほとんどです。

犬の前十字靱帯断裂のほとんどは慢性断裂

前十字靱帯断裂は、ゆっくりと変性が進行していく「慢性」断裂と、急激な運動や衝撃など外的負荷が加わることで発症する「急性」断裂に大別されます。
慢性断裂は、遺伝的・免疫学的・形態学的な要因、さらに加齢により靱帯が変性して安定性が失われていく中で何らかの外的ストレスを受けることで断裂に至るケースが多く、犬の前十字靱帯断裂のほとんどはこのタイプになります。
一方、急性断裂は、フリスビーなどジャンプや急ターンを伴う激しい運動や交通事故等で突発的に損傷・断裂が起きるケースですが、運動量の多い若齢犬を除いてこのタイプでの発症は稀です。
前十字靱帯断裂は犬種を問わず発症しますが、膝への負荷がより大きくなりやすい大型犬や超大型犬に好発傾向が見られるほか、小型犬の膝蓋骨内方脱臼に続発する傾向も多く見られます。
また、糖尿病や副腎皮質機能亢進症などの基礎疾患を抱えた犬でもなりやすいと言われています。

前十字靱帯が断裂するとこんな症状が現れます

前十字靱帯が部分的あるいは完全に断裂すると、膝関節に炎症や痛みが生じると共に、支えを失った脛骨が前方に滑り出る状態になり、グラついて体重をかけられなくなります。そのため断裂した方の後ろ肢をかばうような歩き方をすることになり、跛行（はこう=正常な歩き方ができない状態）が見られるようになります。
跛行の程度は断裂の程度によって変わってきます。靱帯は一度切れると再生することはないため、部分断裂であってもやがて完全断裂に至ったり、関節炎や変形性骨関節症を併発するなど進行や悪化が避けられません。大腿骨と脛骨が擦れ合うことで半月板損傷を併発することもあります。

前十字靱帯断裂の「診断」について

前十字靱帯断裂が確定診断に至るまでの流れは次の通りです。

Q&A

前十字靱帯断裂について、飼い主様からよくいただく質問をご紹介いたします。